El estudiante promedio de secundaria pasa siete horas a la semana haciendo tarea, mientras que el promedio para los estudiantes en todos los países desarrollados es de aproximadamente cinco horas.
¿Es todo una colosal pérdida de tiempo?
Mark Barnes, ex profesor y autor, dice que sí. Su experiencia en la docencia y en el trabajo con los profesores lo ha convencido de que la tarea no mejora el aprendizaje. Se le da a los niños sin otra opción y a menudo no saben lo que están haciendo. Como resultado, el ejercicio lo terminan los padres y los niños terminan frustrados.
"El mayor peligro de la tarea es que hace que los niños odien aprender", dice Barnes. "No hay nada peor en el mundo de la educación que la pérdida de los niños al aplastar su curiosidad."
Al final de su carrera de docencia que duró 20 años, Barnes prohibió las tareas. El resultado fue: "Mis estudiantes disfrutan de la clase y se convierten en aprendices independientes, motivados intrínsecamente."
Barnes es un fiel creyente del trabajo de Alfie Kohn, autor de El mito de las Tareas y un escritor prominente en la educación. Kohn sostiene que los efectos negativos de la tarea son bien conocidos y los efectos positivos son míticos: no refuerza el aprendizaje, ni mejora los resultados académicos, sólo acorta el tiempo del niño con su familia y amigos.
Para los estudiantes más jóvenes, de hecho, ni siquiera hay una correlación entre si los niños hacen la tarea o cuánta hacen y cualquier medida significativa del rendimiento. En secundaria, la correlación es débil y tiende a desaparecer cuando se aplican medidas estadísticas más sofisticadas.
Pero probablemente deberían hacerlo, ¿verdad?
Hay un montón de personas y maestros que les gusta la tarea. Por ejemplo, Annie Murphy Paul, que está escribiendo un libro sobre la ciencia del aprendizaje. Sostiene que las pruebas refuerzan el aprendizaje y pueden ser utilizadas no sólo para evaluar el rendimiento. "Cada vez que traemos de vuelta un recuerdo, lo hacemos más fuerte y más duradero, por lo que las pruebas no se limitan a medir, sino a cambiar el aprendizaje", escribe.
Sugiere métodos específicos para hacer la tarea más eficaz. Entre ellos se incluyen la repetición espaciada, o aprender en tamaños más pequeños pero durante períodos más largos de tiempo, o mezclar conceptos en lugar de agruparlos, para obligar a los niños a pensar en lo que están haciendo.
El movimiento de la tarea auténtica, que desalienta el aprendizaje de memoria y alienta a los estudiantes a tener más participación en lo que hacen, ha ganado una gran cantidad de apoyo. La llamada aula invertida permite a los niños ver videos de instrucción en casa y luego usar el tiempo de clase para la resolución de problemas, donde el profesor está a mano para ayudar.
Sí, pero…
John Hattie, director del Instituto de Investigación para la Educación de Melbourne, resumió más de 800 meta-estudios que cubren más de 80 millones de estudiantes para averiguar qué factores específicos están relacionados con mejores resultados de aprendizaje. Tom Sherrington, maestro y firme defensor de la tarea, analizó la investigación de Hattie y llegó a la conclusión de que hay poco beneficio en la tarea para los niños en escuela primaria, pero resultados excelentes para los estudiantes en escuela secundaria, o a partir de los 11 años.
Algunas de las advertencias de Sherrington es que la tarea más precisa es más eficaz, y el seguimiento y la participación de los maestros es clave. Otros estudios han demostrado que la tarea ayuda a mejorar las calificaciones en matemáticas, pero tiene poco efecto en materias como inglés, historia y ciencia.
Estos matices se pierden con frecuencia en el debate sobre si los niños necesitan más tarea, no tareas o tareas más inteligentes.
Un principio fundamental es que la moderación es importante. El promedio de tareas semanales asignado a los niños en todos los países de la OCDE se redujo en una hora entre 2003 y 2012, sólo unos pocos países, Estados Unidos y Australia, se oponen a la tendencia con un aumento en las cargas de trabajo.
Muchas escuelas utilizan la regla de la tarea de 10 minutos, lo que significa: 10 minutos de tarea por nivel de grado, cada noche. 10 minutos para primer grado, 20 minutos para segundo grado y así sucesivamente, con un límite máximo de dos horas para grados más altos.
Dado que la mayoría coincide en que demasiada tarea conduce a resultados negativos, como estrés, fatiga y potencialmente ansiedad y depresión, vale la pena apegarse a estas normas. Aquellos que están en desacuerdo podrían estar ignorando sus estudios.
Darle a tus estudiantes una nueva visión del mundo adaptándola a sus intereses, integrando el arte o las redes sociales puede ser un vuelco distinto que despierte sus pasiones.
artículo con información de qz.com
