El gusto por la lectura tiene mucho tinte individual, pero desde el principio hay que formarlo, sin duda. Esta formación se inicia desde los primero años con un solo propósito: convertirlos en lectores independientes.

El contexto cambia y con él las herramientas, pero el protagonismo de la lectura y las habilidades que se conectan son innegables. 

Estos son los tips para que ese pequeño lector se convierta en uno grande e independiente.

Es una escena que ocurre a menudo en las escuelas primarias.

Juan sale de la biblioteca con un libro que eligió él mismo, de cocodrilos y caimanes. Se encuentra a su maestro y le dice con entusiasmo: "Mire señora Mills, tengo un libro sobre los cocodrilos!" Ella mira el libro, lo toma de las manos, y le dice: "No sé, John, esto parece un poco difícil para ti. Devuélvelo y busca uno que sea más fácil para ti." El rostro de John cae cuando toma el libro y se devuelve a la biblioteca. 

Ayudar a los niños a encontrar un libro correcto para ellos es una movida riesgosa. Juan, por ejemplo, estaba entusiasmado con su libro, y este entusiasmo podría haberlo motivado a leerlo aunque fuese "demasiado complicado" para él o no. La señora Mills, por otro lado, estaba preocupada por el nivel de dificultad del libro, quiere que Juan sea un lector independiente exitoso. Pero mientras que ella pudo haber tenido las mejores intenciones, esta actitud apaga todas las emociones ante el libro y la lectura en general.

Para convertirse en lectores competentes y apasionados, los niños necesitan participar en muchos tipos de lectura. Una manera es guiarse con un profesor. Comienza con la evaluación de las habilidades de lectura del niño, a menudo considerados como nivel de instrucción de la lectura. Entonces el maestro suministra un texto nivelado que no es demasiado fácil ni demasiado difícil para el niño, con el vocabulario adecuado que le permita leer fácilmente alrededor de las tres cuartas partes de las palabras. El maestro entonces proporciona el apoyo necesario para que el niño tenga éxito en la lectura del texto, ayudando a él o ella a construir sus habilidades para que la lectura sea precisa, fluida y tenga un significado.

Trabajando directamente con un profesor, los estudiantes pueden ser evaluados de inmediato en su capacidad para comprender el texto y recibir ayuda, si es necesario, en forma de mini-lecciones o cambiándoles el texto.

Otro tipo de lectura es la auto seleccionada. En su forma más verdadera, se trata de la elección del estudiante, con poca o ninguna intervención de los adultos sobre su propio material de lectura. Los textos se pueden elegir en casa, la clase, la escuela, o una colección pública de la biblioteca, con las selecciones basadas en los intereses del estudiante y el propósito de la lectura. Si un niño está interesado en las carreras de autos y recientemente observó una carrera en la televisión con su familia, por ejemplo, podría elegir un libro sobre Dale Earnhardt cuando visite la biblioteca. A menudo, los estudiantes navegan por los libros para decidir si las imágenes son interesantes, si el texto es abrumador o apenas a la derecha, y si el libro despierta su interés general.

Los libros seleccionados por ellos mismos son tan importantes para el aprendizaje como el de una lectura nivelada. A través de sus elecciones, los estudiantes obtienen un sentido de independencia y una mayor confianza en sí mismos. Cuando se validan, cuando el libro es interesante y disfrutan de su elección confirman que pueden tomar buenas decisiones por su cuenta. Sabiendo esto pueden aumentar su motivación, un componente clave de lectura independiente. Cuando un niño está motivado para leer un libro, por cualquier razón, esto a menudo compensa las dificultades de lectura.

"A través de la lectura que ellos eligen, obtienen un sentido de independencia y mayor confianza en sí mismos."

No sólo puede ayudar a la motivación un lector de descifrar un texto difícil, también puede aumentar el compromiso con el texto. Y esta es una de las tareas más difíciles para los lectores con dificultades para dominar: quedar comprometido con lo que están leyendo. Cuando un niño lee más, él o ella se convierte en un lector más capaz. Así que nuestro objetivo debe ser ayudar a los niños a encontrar textos que motiven a leer y mantenerlos comprometidos, para que ellos a su vez sigan explorando.

Es un círculo continuo: Si los niños son motivados a leer, pasan más tiempo leyendo y se vuelven más comprometidos en la lectura, que a su vez motiva a leer más. La motivación es vital.

¿Cómo ayudamos a los lectores con dificultades en su motivación y autoselección de los materiales de lectura? Volvamos a Juan y su libro de cocodrilo. Si el libro era demasiado difícil para él, los adultos podrían haber ayudado a la lectura, ofreciéndose a leerlo con él. Una de las cosas más fáciles de hacer es modelar la buena lectura, leyéndole en voz alta a los niños. Esta práctica es especialmente importante en los años antes de entrar en la escuela. Cuando un adulto lee en voz alta, un niño oye la entonación y pronunciación correcta, está expuesto a vocabulario que pueda ser difícil de leer.

Los adultos también pueden mostrar a los niños que la lectura es importante invirtiendo parte de su tiempo libre en la lectura independiente. No es fácil, con los horarios ocupados de hoy en día, pero cuando el televisor está apagado y otros están leyendo, un niño aprende que la lectura se valora. Los adultos pueden asegurarse de que el horario de su hijo tiene tiempo libre, seleccionado la lectura como actividad. Leer con ellos y escucharlos puede darle el estímulo y la ayuda necesaria.

Proporcionar oportunidades para experimentar libros en entornos variados puede construir la motivación. Esto podría significar ir a un tiempo de la historia local en una biblioteca o librería, o programar las visitas a la biblioteca para sacar libros. Dar libros como regalos también puede animar a los lectores con dificultades.

Ayudar a que los estudiantes se conviertan en lectores independientes es uno de los mayores retos. Una estrategia que podría ayudar es llamado el "cinco dedos" o estrategia de "Ricitos de Oro". Este enfoque simple ayuda al niño a determinar de forma independiente si un libro es demasiado difícil, o "justo". El estudiante se abre un libro y lee una o dos páginas. A medida que el niño llega a una palabra desconocida, él o ella sostiene un dedo. Si cuatro o cinco dedos están al final de la selección, el libro puede ser demasiado difícil. Si sólo hay dos o tres dedos hacia arriba, el libro se ajusta.

Una vez que los niños aprenden esta estrategia, la pueden utilizar en cualquier momento que están buscando un libro para leer. Con suerte, les ayudará a encontrar textos que atrapan su imaginación y alimentan el deseo de llegar a ser para toda la vida lectores independientes.

artículo con información de www.edweek.org